Det er både et redusert og såret Portugal som tar turen til Oslo tirsdag. Etter 4-4 mot Kypros har de rødgrønne fått en langt mer svingete vei til fotball-EM enn ventet. En skade holder viktige Cristiano ute. Det er også uro i rekkene etter at landslagssjefen ble utestengt.

– Vi har Portugal hjemme nå. Det er ingen grunn til at vi ikke skal stå med seks poeng etter de to kampene her. Jeg føler at dette laget er så godt at vi bør og kan slå Portugal hjemme. De slapp inn fire mål, så da bør andre også ha muligheter, sier Steffen Iversen.

Rosenborg-spissen kom inn og satte fart på Norge mot Island. Med 2-1-seieren på askeøya har landslaget fått en flott inngang på EM-kvaliken. Spillemessig fungerte mye dårlig, men Egil Olsens lag kriget med seg tre poeng og unngikk å bli jagende fra start. I stedet er det Portugal som er kommet på etterskudd.

– Jeg tror vi vil møte et mer spillende lag enn vi møtte i Reykjavik. Det passer oss bedre. Da kan vi vinne ballen i midtbaneleddet, kjøre kontringer og score mål den veien. Samtidig som vi nok blir sterkere på egne dødballer, sier Iversen til NTB.

Må heve oss

Nederland-proff Christian Grindheim er også optimist.

– Det var veldig viktig med tre poeng mot Island, og det er lenge siden vi har fått en god start på en kvalifisering. Vi har alltid slitt mot Island, så akkurat det var ikke noe nytt. Det var godt med en god start, og forhåpentlig får vi med oss poeng mot Portugal, sier indreløperen.

Spesielt i førsteomgangen mot Island var Norge svake. Tempoet var lavt og bevegelsen så dårlig at enkelte skal være glad de ikke spilte med tresko. Da kunne de fort slått rot i det grønne gresset på Laugardalsvöllur. Etter pausen ble det mer drag på Norge. Iversen kom inn, Norge la om til 4-4-1-1 og aggressiviteten var skrudd opp flere hakk. Det resulterte i flere fine sjanser, to mål og til slutt tre superviktige poeng.

– Det holder ikke å spille slik vi gjorde i første omgang, men får vi to slike annenomganger så er vi i nærheten. Vi må heve oss, sier John Arne Riise om muligheten til å senke Portugal.

Mer som en stormakt

Keeper Jon Knudsen tror det kan være en fordel for Norge å møte mer spillende og tekniske lag. Mot Island ble det mye kriging og kjas.

– Portugal blir nok mer likt som da vi møtte Tyskland, Frankrike og andre stormakter. Det er nok mer vår styrke å ligge bak og kontre, sier Stabæks solide sisteskanse.

– Vi var nok litt preget av at det var starten på kvaliken mot Island. Vi forventet mye av oss selv og lot Island spille på sine styrker. Mot Portugal tror jeg det blir en morsom kamp der vi har alt å vinne.

Mohammed Abdellaoue ble matchvinner mot Island med sin lekre scoring et kvarter før slutt. Han steppet inn i John Carews fravær. Mot Portugal kan Hannover-proffen få nye sjanser.

– Det betyr veldig mye (med tre poeng). Vi visste at det ville bli tøft mot Island. Det er viktig at vi tar med oss mye selvtillit inn mot Portugal-kampen, sier spissen som fortsatt er eliteseriens toppscorer.

Den tidligere Vålerenga-spissen scoret sitt første landslagsmål mot Island. Utnytter han svakhetene i Portugals defensive rekker kan det bli mer moro på Ullevaal. For én ting mangler Moa fortsatt, nemlig landslagsscoringen på sin gamle hjemmebane. (ANB-NTB)