Kritikken mot myndighetenes håndtering av brannkrisen vokser.

En ikke navngitt lege fra en klinikk i Moskva skriver på sin internettside at likene etter dem som har dødd av heteslag og lidelser forårsaket av røyk de siste dagene hoper seg opp i sykehuskjelleren.

Kjølerommene er fulle og det lukter råttent, skriver han, og forklarer at situasjonen er den samme andre steder i Moskva.

– Men vi kan ikke stille den diagnosen. Vi har ikke lyst til å miste jobben. Vi har familier å forsørge, skriver han.

En annen lege ved et større sykehus i Moskva sier til Reuters at de ansatte har fått beskjed fra ledelsen om ikke å sette pasienters sykdom i sammenheng med hetebølgen.

Anklagene fra legene er en henvisning til det Kreml-kritikere mener er russiske lederes vane med å dekke over omfanget av katastrofer som rammer landet, for å beskytte seg selv mot kritikk.

– Dobbelt så mange dør

Men mandag innrømmet likevel den russiske hovedstadens helsesjef at dødeligheten i Moskva er doblet den senere tiden samtidig med at byen har vært dekket av giftig røyk og smog.

– I normale tider dør 360 til 380 mennesker hver dag. Nå er antallet rundt 700, sier Andrej Seltsovskij.

Moskvas 10 millioner innbyggere har også vært rammet av den ekstreme hetebølgen som for tiden rammer Russland.

Seltsovskij oppgir ikke et spesifikt tidsrom for perioden der dødeligheten er doblet, men sier at heten og røyken er årsakene til stigningen.

Minst 557 skogbranner raser fortsatt i Russland, og Moskva er hardt rammet av røyk og kvelende hete. Også de nærmeste dagene meldes det om temperaturer på 34-35 grader i byen, men heten ventes å avta noe mot slutten av denne uken.

– Heten tar liv

Russiske medier anklager i stadig skarpere ordelag myndighetene for å dekke over omfanget av naturkatastrofen og de hete- og smogrelaterte dødsfallene og sykdommene som rammer mange russere.

Flere leger forteller dessuten, på betingelse av anonymitet, om forferdelige arbeidsforhold for helsepersonell.

– Vi har fått strengt forbud mot å legge inn folk på sykehus, med unntak av de mest ekstreme tilfellene, sier en lege fra et ambulansemannskap.

– Det er ikke luftkondisjoneringsanlegg i bilene, og de som finnes, fungerer rett og slett ikke. Temperaturene kommer opp i 50 grader inne i bilene. Enkelte ganger besvimer legene våre, sier han til avisen Novaja Gazeta.

«Verste på tusen år»

Hetebølgen som rammer Russland, er den verste landet har opplevd i hele sin historie, mener Aleksandr Frolov, sjef for det meteorologiske instituttet Rosgidromet.

– Ikke siden landet vårt ble grunnlagt, vi kan si i løpet av de siste tusen årene, har vi eller våre forfedre vært vitne til en slik hetebølge, sier han.

– Dette er et fullstendig unikt fenomen, slo han fast på en TV-overført pressekonferanse mandag.

Russland får nå hjelp fra Bulgaria, Frankrike og Tyskland til å håndtere skog- og torvbrannene.

Mandag ble det også meldt at en voldsom brann som herjet nær et atomforskningssenter i Snezjink, 80 kilometer sør for Jekaterinburg i Uralfjellene, er brakt under kontroll. (ANB-NTB-Reuters-AFP)